एक युग का अंत: भारतीय वायुसेना का सबसे पुराना योद्धा 'MiG-21' अब लेगा अंतिम विदाई

समृद्ध डेस्क: भारतीय वायुसेना के इतिहास का एक गौरवशाली युग अब अपने अंतिम मोड़ पर है। 'MiG-21', जिसे कभी भारत की आसमानी सुरक्षा का सबसे अहम स्तंभ माना जाता था, अब आधिकारिक रूप से रिटायर किया जा रहा है। 1963 में जब सोवियत संघ से यह जेट भारत आया, तब यह भारतीय वायुसेना के लिए गेम चेंजर साबित हुआ। यह भारत का पहला सुपरसोनिक फाइटर जेट था जिसने बहुत ही कम समय में हवा में रफ्तार और ताकत का नया पैमाना सेट किया। MiG-21, जिसने दशकों तक भारतीय वायुसेना की रीढ़ की हड्डी का काम किया, अब इतिहास का हिस्सा बनने जा रहा है।

भारत का पहला सुपरसोनिक फाइटर

वायुसेना के कई सीनियर अफसरों का कहना है कि इस जेट ने भारतीय रणनीति को नया आयाम दिया और कई बार दुश्मन के मंसूबों को नाकाम किया। हालांकि बीते दो दशकों में इसके दुर्घटना दर में वृद्धि देखी गई, जिससे इसे "फ्लाइंग कॉफिन" का नाम भी मिला।

सरकार ने अब घोषणा की है कि 2025 तक MiG-21 के सभी सक्रिय स्क्वाड्रन को पूरी तरह से रिटायर कर दिया जाएगा। वर्तमान में MiG-21 बाइसन वर्जन वायुसेना में कार्यरत है, जिसे भी क्रमशः फेज़ आउट किया जाएगा। इस फैसले के पीछे सुरक्षा कारणों के साथ-साथ तकनीकी उन्नयन की दिशा में कदम बढ़ाना भी मुख्य वजह है।

नई पीढ़ी के फाइटर जेट्स जैसे राफेल और तेजस ने अब वायुसेना में अपनी जगह बना ली है, जो तकनीकी रूप से कहीं अधिक उन्नत और आधुनिक हैं। यह भारत की रक्षा तैयारियों में बड़ा बदलाव माना जा रहा है।

MiG-21 की विदाई एक भावनात्मक क्षण भी है क्योंकि इसने भारतीय फाइटर पायलट्स को दशकों तक प्रशिक्षित किया और कई मिशनों में उनका भरोसेमंद साथी बना। रिटायरमेंट से पहले इसकी आखिरी सलामी और फ्लाईपास्ट के आयोजन की भी योजना है, जिससे इसकी अंतिम विदाई ऐतिहासिक बन सके।

भारत अब अपनी वायुसेना को और अधिक आधुनिक और स्वदेशी बनाने की दिशा में बढ़ रहा है। MiG-21 की विरासत को कभी भुलाया नहीं जा सकेगा — यह हमेशा भारतीय वायुसेना की वीरता का प्रतीक बना रहेगा।