पाकुड़: जिले में इन दिनों अवैध लॉटरी कारोबार तेजी से पैर पसारता जा रहा है। जिला मुख्यालय के सदर पाकुड़ बाजार से लेकर हिरणपुर बाजार, सोनजोड़ी, विक्रमपुर सहित कई गांवों और चौक-चौराहों तक यह अवैध धंधा फैल चुका है। स्थानीय लोगों का आरोप है कि प्रशासन की आंखों के सामने प्रतिदिन हजारों रुपये का अवैध कारोबार हो रहा है, लेकिन अब तक इस पर प्रभावी कार्रवाई नहीं हो पाई है।
ग्रामीणों और सामाजिक कार्यकर्ताओं का कहना है कि सुबह से ही कई जगहों पर गुपचुप तरीके से लॉटरी टिकटों की बिक्री शुरू हो जाती है। बाजारों, फुटपाथों और भीड़भाड़ वाले इलाकों में एजेंट सक्रिय रहते हैं। “एक टिकट में लाखों का इनाम” और “आज किस्मत बदल जाएगी” जैसे लालच देकर गरीब मजदूरों, रिक्शा चालकों, युवाओं और दैनिक मजदूरी करने वाले लोगों को आकर्षित किया जा रहा है।
सबसे गंभीर बात यह है कि इस अवैध कारोबार की गिरफ्त में अब युवा वर्ग तेजी से आ रहा है। कम समय में अधिक पैसे कमाने की चाहत में कई युवक रोज अपनी कमाई का बड़ा हिस्सा लॉटरी में खर्च कर रहे हैं। कई परिवारों में इसे लेकर विवाद और आर्थिक तनाव की स्थिति बन रही है। ग्रामीणों का कहना है कि कुछ लोग कर्ज लेकर तक टिकट खरीद रहे हैं, जिससे उनकी आर्थिक स्थिति लगातार बिगड़ती जा रही है। हिरणपुर और सोनजोड़ी क्षेत्र के लोगों ने बताया कि शाम होते ही यह कारोबार और अधिक सक्रिय हो जाता है। कई स्थानों पर गुप्त रूप से नंबर लिखे जाते हैं और रिजल्ट के नाम पर लोगों से पैसे वसूले जाते हैं। आरोप है कि इस नेटवर्क से जुड़े लोग गांव-गांव घूमकर नए ग्राहकों को जोड़ने का काम भी कर रहे हैं।
स्थानीय नागरिकों का कहना है कि अवैध लॉटरी केवल आर्थिक नुकसान ही नहीं पहुंचा रही, बल्कि समाज में गलत प्रवृत्तियों को भी बढ़ावा दे रही है। लोगों का मानना है कि धीरे-धीरे यह कारोबार नशे और अन्य अवैध गतिविधियों को बढ़ाने का कारण बन सकता है। कई अभिभावकों ने चिंता जताई कि स्कूल-कॉलेज के छात्र भी इस लालच में पड़ रहे हैं, जो आने वाले समय के लिए गंभीर संकेत है।
हालांकि, पुलिस और प्रशासन की ओर से पहले भी समय-समय पर कार्रवाई की गई है। पूर्व में छापेमारी के दौरान बड़ी संख्या में प्रतिबंधित लॉटरी टिकट जब्त किए गए थे और कई लोगों को गिरफ्तार कर जेल भेजा गया था। इसके बावजूद यह धंधा बंद होने के बजाय नए इलाकों में फैलता जा रहा है, जिससे प्रशासनिक कार्रवाई पर भी सवाल उठने लगे हैं।
ग्रामीणों और सामाजिक संगठनों ने जिला प्रशासन से मांग की है कि अवैध लॉटरी कारोबार के खिलाफ विशेष अभियान चलाया जाए। बाजारों और गांवों में लगातार छापेमारी हो, मुख्य सरगनाओं की पहचान कर कड़ी कानूनी कार्रवाई की जाए तथा युवाओं को इस जाल से बचाने के लिए जागरूकता अभियान भी चलाया जाए।
लोगों का कहना है कि यदि समय रहते इस अवैध कारोबार पर सख्ती नहीं हुई, तो आने वाले दिनों में यह जिले के लिए गंभीर सामाजिक और आर्थिक समस्या बन सकता है।
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