आशुतोष प्रसाद
भारतीय समाज की आत्मा सदैव उसके गाँवों में बसती रही है। इन गाँवों की पहचान केवल खेत-खलिहानों, नदी-तालाबों या मिट्टी की सोंधी गंध से ही नहीं थी, बल्कि वहाँ की सामूहिक जीवन-शैली, पारस्परिक संबंधों और चौपालों से भी थी। चौपाल केवल गाँव का एक स्थान नहीं था; वह लोकजीवन की धड़कन थी। वहीं पर निर्णय होते थे, रिश्ते बनते थे, गीत गाए जाते थे, दुःख बाँटे जाते थे और समाज अपनी सामूहिक चेतना को जीवित रखता था। किंतु समय के चक्र ने समाज को एक नई दिशा दी है। आज वही समाज डिजिटल माध्यमों से संचालित हो रहा है। मोबाइल स्क्रीन ने चौपाल की जगह ले ली है और संवाद अब आमने-सामने नहीं, बल्कि ऑनलाइन होने लगे हैं। गाँव की चौपाल से डिजिटल समाज तक की यह यात्रा केवल तकनीकी परिवर्तन नहीं, बल्कि मानवीय संबंधों, संस्कृति और जीवन-मूल्यों के परिवर्तन की भी कहानी है।
पुराने समय में गाँव की चौपाल सामाजिक लोकतंत्र का जीवंत उदाहरण हुआ करती थी। पीपल या बरगद के विशाल वृक्ष के नीचे बनी चौपाल में गाँव के बुजुर्ग, किसान, युवा और बच्चे एकत्रित होते थे। वहाँ राजनीतिक चर्चा भी होती थी, खेती-बारी के उपाय भी तय होते थे और लोकगीतों की मधुर स्वर-लहरियाँ भी गूँजती थीं। चौपाल समाज को जोड़ने वाली वह डोर थी, जिसमें आत्मीयता और विश्वास का अद्भुत संगम दिखाई देता था। किसी परिवार में संकट हो या किसी घर में उत्सव, चौपाल पूरे गाँव को एक सूत्र में बाँध देती थी। वहाँ संवाद में धैर्य था, विचारों में संवेदना थी और संबंधों में अपनापन। किन्तु आधुनिकता और तकनीकी क्रांति ने इस परिदृश्य को तेजी से बदल दिया। इंटरनेट, स्मार्टफोन और सोशल मीडिया ने मनुष्य के जीवन को अभूतपूर्व गति प्रदान की। आज सूचना का आदान-प्रदान सेकंडों में हो जाता है। शिक्षा, व्यापार, बैंकिंग, चिकित्सा और शासन—सब कुछ डिजिटल माध्यमों से जुड़ गया है। जिस सूचना तक पहुँचने में कभी कई दिन लगते थे, वह अब एक क्लिक पर उपलब्ध है। डिजिटल समाज ने ज्ञान और अवसरों के नए द्वार खोले हैं। गाँवों में भी ऑनलाइन शिक्षा, डिजिटल भुगतान और ई-गवर्नेंस जैसी सुविधाओं ने जीवन को अधिक सरल और सुविधाजनक बनाया है।
कोविड-19 महामारी के दौरान डिजिटल समाज की उपयोगिता सबसे अधिक दिखाई दी। जब दुनिया घरों में सीमित हो गई थी, तब इंटरनेट ने ही लोगों को शिक्षा, रोजगार और संवाद से जोड़े रखा। दूर बैठे लोग वीडियो कॉल के माध्यम से एक-दूसरे के निकट बने रहे। इस दृष्टि से डिजिटल क्रांति ने समाज को नई ऊर्जा और नई संभावनाएँ प्रदान की हैं।
किन्तु हर परिवर्तन अपने साथ कुछ प्रश्न और चुनौतियाँ भी लेकर आता है। डिजिटल समाज ने जहाँ सुविधाएँ बढ़ाई हैं, वहीं मानवीय संबंधों में दूरी भी पैदा की है। चौपाल में बैठकर जो सामूहिकता अनुभव होती थी, वह मोबाइल की स्क्रीन पर संभव नहीं हो पाती। पहले लोग एक-दूसरे के दुःख-सुख में सहभागी बनते थे, आज वे केवल “लाइक” और “इमोजी” तक सीमित होते जा रहे हैं। संवाद की आत्मीयता कहीं न कहीं कृत्रिमता में बदलती दिखाई देती है।
डिजिटल समाज का एक बड़ा संकट सूचना की अति भी है। आज मनुष्य के पास जानकारी तो बहुत है, परंतु ज्ञान और विवेक का अभाव बढ़ता जा रहा है। सोशल मीडिया पर फैलती अफवाहें, झूठी खबरें और नकारात्मकता समाज को विभाजित भी कर रही हैं। चौपाल में संवाद प्रत्यक्ष होता था, इसलिए उत्तरदायित्व भी बना रहता था; परंतु डिजिटल माध्यमों में अनामता के कारण असंवेदनशीलता और कटुता बढ़ती दिखाई देती है।
इसके अतिरिक्त डिजिटल संस्कृति ने नई पीढ़ी को लोकजीवन और परंपराओं से भी दूर किया है। कभी गाँवों में लोकगीत, लोककथाएँ और पारंपरिक उत्सव सामूहिक जीवन का हिस्सा थे, किंतु अब युवा पीढ़ी का अधिक समय आभासी दुनिया में बीतने लगा है।
परिणामस्वरूप लोकसंस्कृति और सामाजिक आत्मीयता का क्षरण दिखाई देता है। यह स्थिति चिंताजनक है, क्योंकि किसी भी समाज की पहचान उसकी सांस्कृतिक जड़ों से होती है।
फिर भी यह कहना उचित नहीं होगा कि डिजिटल समाज केवल नकारात्मक परिवर्तन लेकर आया है। आवश्यकता इस बात की है कि हम तकनीक को साधन के रूप में उपयोग करें, साध्य के रूप में नहीं। यदि चौपाल की आत्मीयता और डिजिटल युग की सुविधा का संतुलित समन्वय हो सके, तो समाज अधिक समृद्ध और मानवीय बन सकता है। आज भी कई गाँवों में डिजिटल प्लेटफॉर्म के माध्यम से लोककला, हस्तशिल्प और कृषि उत्पादों को वैश्विक पहचान मिल रही है। ऑनलाइन माध्यमों से लोकसाहित्य और क्षेत्रीय भाषाओं के संरक्षण का कार्य भी हो रहा है। यह इस बात का संकेत है कि तकनीक यदि संवेदना से जुड़ जाए, तो वह संस्कृति की संरक्षक भी बन सकती है।
वास्तव में, गाँव की चौपाल से डिजिटल समाज तक की यात्रा मानव सभ्यता की निरंतर गतिशीलता का प्रतीक है। समय बदलता है, साधन बदलते हैं, लेकिन समाज की आत्मा तभी जीवित रहती है जब संवाद में संवेदना, संबंधों में आत्मीयता और जीवन में मानवीयता बनी रहे। यदि डिजिटल युग में भी हम चौपाल की सामूहिक चेतना, अपनापन और सामाजिक उत्तरदायित्व को बचाए रख सकें, तो यह परिवर्तन केवल तकनीकी नहीं, बल्कि मानवीय विकास की दिशा में एक सार्थक कदम सिद्ध होगा।
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